Uplně první fólie na evropském kontinentu byly vyrobeny roku 1951 na území Německa. Základním materiálem bylo měkčené PVC. Později se začaly vyrábět i jiné druhy fólií na různé materiálové bázi. Některé z nich se z důvodu špatných zkušeností přestali vyrábět, jiné se naopak vyvíjely a zdokonalovaly. Již v období vzniku se fóliím v porovnání s asfalovanými pásy připisovali některé přednosti. Aby byla zajištěna objektivita hodnocení je třeba uvést, že některé nejnovější modifikované asfaltové pásy lze použít ve funkci hydroizolační vrstvy v jedné vrstvě i s mechanickým kotvením nebo volným položením a stabilizováním například vrstvou kameniva. Většina asfaltových pásů má hrubozrnný posyp, a proto tyto pásy stejně jako fólie dlouhodobě odolávají UV záření. Vzájemné spojování těchto pásů je možné podobně jako u fólií bez použití plamene (samolepící úpravy a použití horkovzdušných agregátů). Z uvedeného vyplývá, že v důsledku rychlého vývoje asfaltové pásy svými vlastnostmi se vyrovnali fóliím.

Výhody použití fóliových hydroizolací :

• menší tloušťka (nejčastěji 1,2 až 2,0 mm),
• nižší hmotnost (1,5 až 3,0 kg.m-2),
• použití pouze v jedné vrstvě,
• větší průtažnost,
• spojování bez použití plamene,
• volné ukládání s mechanickým kotvením nebo přitížením stabilizační vrstvou,
• možnost použití pro libovolné sklony střechy,
• odolnost proti UV záření,
• nenáročná údržba,
• velmi dobré difúzní vlastnosti,
• použití fólií ve střešních systémech.

Mezi nevýhody fólií v porovnání s asfaltovými pásy se řadí:

• větší náchylnost na poškození,
• plošné změny - smršťování (1% a více),
• chemická nesnášenlivost fólií (na bázi PVC) s asfaltem, pěnovým polystyrenem,
• nezbytná technologická disciplína zhotovení hydroizolace.